¿Dónde está Pipeline Paradise? Por qué Kings Island cerró su paseo de surf

Aug 01, 2023

Una apasionada comunidad de surf en Cincinnati está en el limbo después del cierre de un popular paseo en Kings Island.

Pipeline Paradise, un FlowRider retro de dos bombas que simula las olas del océano, permaneció cerrado el fin de semana del Día de los Caídos, mientras que el parque acuático Soak City de Kings Island abrió para la temporada 2023. Mike Koontz, vicepresidente del parque de diversiones Mason, dijo en una carta que la atracción había "llegado al final de su vida útil" y que sería clausurada y retirada del parque este año.

Pipeline Paradise abrió por primera vez en 1998, lo que lo convierte en uno de los FlowRiders de mayor operación en el mundo, dijo Koontz en su carta. Poco después de su lanzamiento, un grupo de personas dedicadas al deporte, llamados flowriders, formaron el Tsunami Surf Club, que ahora cuenta con más de 200 miembros.

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"El Tsunami Surf Club es un grupo ecléctico", dijo Mike Maynard, residente de Mason y ávido navegante desde 2010. "Tenemos (miembros con) doctorados, tenemos personas que trabajan para empresas de logística, camioneros que vienen. Una amplia variedad, todos los ámbitos de la vida realmente han disfrutado este viaje".

Los miembros tienen entre 6 y 80 años de edad. Maynard dijo que ha hecho "amistades de por vida" en el grupo.

"Hay una comunidad y un hogar en este grupo para las personas que no lo han encontrado en ningún otro lugar en esta vida", dijo Sara Walker, cuyo hijo de 12 años, Jameson, es un flowrider.

La gente vino de otras ciudades y estados para viajar en Pipeline Paradise y reunirse con los miembros del club, dijo Maynard.

Ron Zambarrano, quien se mudó de Hawái a Ohio en 1994, pasaba los veranos conduciendo de Chillicothe a Mason, donde pudo recrear su amor por el surf en Kings Island.

“Durante tres meses al año, la vida se estancó y siento que estoy de vuelta en las islas una vez más, y todo se debe a este increíble viaje”, escribió en un correo electrónico.

Para muchos flowriders, Pipeline Paradise era mucho más que un paseo en un parque acuático. Cambió la vida de Jameson, dijo su madre.

Jameson, a quien se le diagnosticó TDAH y un trastorno del procesamiento sensorial, conoció Pipeline Paradise por primera vez a los 6 años en 2017. En ese momento, sufría de mucho "diálogo interno negativo", dijo su madre, y a través de la terapia ocupacional , la familia aprendió que el agua era profundamente estimulante para él.

También tenía una habilidad inherente para el flowriding.

"Se soltó en esta ola y de repente fue como, 'Oh, es realmente bueno en esto'", dijo. "Ahora toma esa tenacidad y determinación y las aplica de todo corazón a otros aspectos de su vida, lo que no creo que hubiera hecho sin las lecciones que aprendió del Oleoducto".

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Los rumores sobre el cierre de Pipleine Paradise comenzaron a circular en las redes sociales esta primavera, dijo Walker, y Tsunami Surf Club entró en acción. Walker incitó a sus amigos a escribir cartas a Kings Island y a su propietario, Cedar Fair, y dijo que se enviaron cientos en nombre de Jameson. Maynard contactó a los reporteros para averiguar si los rumores eran ciertos. Se lanzó una petición en Change.org para salvar el viaje.

Walker dijo que las llamadas y las cartas no fueron respondidas. El 27 de abril, Koontz confirmó el cierre de la atracción en una carta a los fanáticos.

"He leído todas las súplicas para mantener el viaje abierto y entiendo que muchos se sentirán decepcionados con esta decisión final", escribió.

Kings Island envió a The Enquirer una copia de la carta de Koontz, pero se negó a hacer más comentarios. El parque tampoco abordó las preguntas de The Enquirer sobre qué llevó específicamente al cierre de la atracción o qué podría reemplazarla.

Los Flowriders estaban molestos por la noticia y no estaban seguros de lo que significaba para el futuro del Tsuami Surf Club.

"Cuando cerraron las montañas rusas (Flying Eagles y Vortex), los fanáticos de ese viaje, estoy seguro, se sintieron decepcionados, pero cuando decidieron cerrar este viaje, mataron a una de las culturas más singulares y raras aquí en el Medio Oeste", dijo Zambarrano. escribió.

El anuncio también se produjo poco más de una semana después de que Kings Island abriera para la temporada 2023.

Walker dijo que su familia ya había decidido invertir en el deporte: $ 1,200 en pases y planes de comidas de Kings Island, además de costosos equipos de navegación, después de recibir garantías el año pasado cuando el parque reparó una bomba dañada en el paseo.

"Se le dijo a nuestro club que Kings Island estaba 'en esto a largo plazo' y 'sabían lo que tenían', es decir, el último Retro FlowRider del mundo, por lo que la gente no dudó en invertir", dijo. "... Como titulares de pases, asumimos que cuando compramos la entrada nos notificarán sobre los cambios que se avecinan en el parque. Y ellos sabían, tenían que haberlo sabido (que estaba cerrando)".

Kings Island no dijo cuándo se tomó la decisión de cerrar el viaje.

Maynard espera que los miembros del Tsunami Surf Club se mantengan en contacto y que Kings Island reemplace o algún día vuelva a abrir Pipeline Paradise. La petición de Change.org para salvar el simulador de olas sigue abierta.

"Sin la actividad, simplemente se disolverá", dijo Walker sobre el club. "Todo el mundo perderá su aldea".

Jameson se sintió abrumado por el cierre de Pipeline Paradise, dijo Walker, y la familia ahora maneja hasta Kalahari Resorts & Conventions en Sandusky, Ohio, para que él pueda viajar en el FlowRider de ese parque. Jameson también se unió a Flow Dogs, un grupo de flowriding, y competirá este año en la Flowboarding League of the World Tour, un campeonato itinerante de flowriding, en Myrtle Beach, Carolina del Sur.

"Usamos nuestras camisetas #FlowDogs4Life tanto como sea posible cuando vamos a Kings Island ahora", escribió Walker en un correo electrónico. Supongo que es nuestro pequeño acto de rebelión.