Fuga del barco Liberty de la Segunda Guerra Mundial

May 01, 2023

Por David Gibbons 25 de junio de 2014

Setenta años después y aún sin fugas: el Liberty Ship de la Segunda Guerra Mundial prueba la longevidad de los sistemas de tuberías ranuradas Para hacer frente a la repentina necesidad de suministros en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de los Estados Unidos lanzó el Programa de construcción naval de emergencia en 1941 que resultó en la construcción de más de 5700 buques de carga para la Comisión Marítima de los Estados Unidos. 2.710 de estos barcos tenían un diseño que se conoció como barcos Liberty. Estos barcos fueron diseñados como vapores de carga de construcción rápida y económica que formaron la columna vertebral de un transporte marítimo masivo de tropas, armas, material y artillería a todos los escenarios de la guerra. Dos tercios de toda la carga que salió de los EE. UU. durante la guerra se envió en barcos Liberty. Desde frijoles hasta balas y, en algunos casos, tropas, cada barco transportaba casi 9,000 toneladas de carga. Ubicado en Baltimore, Maryland, el SS John W. Brown es uno de los dos barcos Liberty en pleno funcionamiento que se conservan en los EE. UU. Lanzado en el Bethlehem - Astillero de Fairfield en Baltimore el 7 de septiembre de 1942, Día del Trabajo, el Brown estaba tripulado por unos 45 marineros mercantes civiles, y sus armas estaban tripuladas por 41 miembros de la Guardia Armada de la Marina asignados al barco. El Brown estaba equipado para transportar tropas y carga. Se podían transportar alrededor de 500 soldados a la vez a bordo del barco. El John W. Brown estuvo de servicio en muchos puertos del Mediterráneo durante las invasiones y navegó en convoyes que fueron atacados por aviones y submarinos enemigos, pero nunca sufrió daños graves. En total, el Brown realizó 13 viajes durante e inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial. Su viaje inaugural fue al Golfo Pérsico, llevando equipo militar para Rusia. La mayoría del resto de los viajes de guerra del barco fueron al mar Mediterráneo, incluido el servicio durante los desembarcos de Anzio. También desempeñó un importante papel de apoyo para la fuerza de invasión del sur de Francia durante la Operación Dragón en agosto de 1944. Inmediatamente después de la guerra, el Brown transportó cargamentos del gobierno para ayudar a reconstruir una Europa devastada por la guerra. De 1946 a 1982, el barco sirvió como una escuela secundaria marítima flotante en la ciudad de Nueva York. En 1983, Project Liberty Ship adquirió el Brown y, en 1988, trasladó el barco al puerto de su nacimiento, donde sirve como barco museo conmemorativo hasta el día de hoy. El John W. Brown es uno de los pocos barcos que figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos.Construcción rápida, larga vida No se esperaba que los barcos Liberty como el Brown duraran mucho más de cinco años, pero el Brown de 441 pies y 6 pulgadas de largo se ve y navega casi exactamente como lo hizo al final de la guerra. Todavía propulsado por un motor de vapor alternativo de triple expansión, una reliquia de una época anterior en la historia marítima, el motor del Brown se alimenta con vapor de dos calderas alimentadas con petróleo e impulsa una sola hélice de cuatro palas de 18 pies de diámetro. La longevidad del Brown se puede atribuir a los estudiantes e instructores que cuidaron amorosamente del barco durante sus años como escuela secundaria, y a la tripulación de voluntarios que lo devolvieron a su condición operativa y continúan manteniéndolo hoy. Otro elemento de su longevidad son los sistemas seleccionados e instalados hace tantos años, incluidas las líneas de lastre que se unen con acoples ranurados Victaulic. Según Mike Schneider, capitán retirado de la Marina y voluntario en el Brown durante más de 25 años, si bien no todas las líneas de lastre todavía se usan para su propósito original, "las líneas todavía tienen líquido, por lo que tienen que ser integrales o tuberías con integridad, no podemos tener fugas en ellas". Durante más de 70 años, las líneas se han mantenido sin fugas. Según Schneider, no hay registro conocido de ningún mantenimiento realizado en las líneas de balasto. Los acoplamientos ranurados visibles en la tubería hoy en día son los acoplamientos originales instalados en 1942. En más de 70 años de servicio, los acoplamientos nunca tuvieron fugas ni requirieron reemplazo.Los detalles En la tubería ranurada de acero al carbono del sistema de balasto se encuentran acoplamientos flexibles Victaulic de hierro maleable, que en ese momento se denominaban acoplamientos estándar para tubería ranurada de acero. Los acoples ranurados flexibles Victaulic Estilo 77 son el equivalente de estos acoples en la actualidad. Las líneas desde la sala de máquinas hasta el tanque del pique de proa, los pozos de sentina en las tres bodegas de carga delanteras y los tanques profundos de carga n.º 1 y n.º 2 se unen con los acoples. Las cuatro líneas a los tanques profundos son líneas de 4 pulgadas de diámetro y tienen alrededor de 32 acoplamientos. Estos tanques profundos de carga y las tuberías asociadas no están en uso hoy en día, pero fueron diseñados para manejar la carga de petróleo transportada en los tanques. La línea única al tanque del pique de proa es una línea de 3,5 pulgadas de diámetro y tiene aproximadamente nueve acoplamientos. Esta línea todavía está en uso y transporta agua dulce almacenada en el tanque del pique de proa. Las cuatro líneas a los pozos de sentina en las bodegas de carga #1 y #2 tienen 3 pulgadas de diámetro y son para bombear agua desde los pozos de sentina. Hay aproximadamente 18 acoplamientos en estas cuatro líneas. Todos los números son estimaciones porque no todos los acoplamientos están actualmente expuestos.Los beneficios Desde la facilidad y la velocidad de instalación hasta la acomodación del movimiento y la vibración del sistema de tuberías, muchas de las razones por las que probablemente se seleccionaron los acoplamientos ranurados para John W. Brown son las mismas razones por las que los sistemas ranurados se especifican para la construcción, modernización y reparación de barcos nuevos en la actualidad. Debido a que los barcos Liberty debían construirse rápidamente (Bethlehem-Fairfield podía construir uno en tan solo 28 días y botaba un promedio de casi dos por semana), la velocidad y la facilidad de instalación probablemente fueron los factores más importantes al seleccionar los sistemas de unión ranurada para el Brown. . En pocas palabras, los sistemas de tuberías mecánicas ranuradas ayudan a los astilleros a construir, poner en marcha, probar y entregar barcos más rápido. Una junta ranurada consta de cuatro elementos: tubería con extremo ranurado, una junta, carcasa de acoplamiento y tuercas y pernos. La ranura se hace formando en frío o mecanizando una ranura en el extremo de una tubería. Se centra una empaquetadura alrededor de dos extremos de tubería acanalados contiguos, y los segmentos de la carcasa del acoplamiento se colocan sobre la empaquetadura de modo que las secciones clave de la carcasa encajen en las ranuras. Los pernos y las tuercas se aprietan con una llave de tubo o una llave de impacto. En el estado instalado, la carcasa del acoplamiento encierra la junta y encaja en las ranuras alrededor de la circunferencia de la tubería para crear un sello a prueba de fugas en una junta de tubería autorrestringida. Después de la instalación, la unión se puede inspeccionar visualmente: el contacto de metal con metal en la almohadilla de pernos confirma el ensamblaje correcto. Sin necesidad de calor ni llamas para el ensamblaje, los sistemas ranurados ofrecen una instalación más fácil y segura que los sistemas soldados. La falta de soldadura reduce o elimina las emisiones de humos y partículas, los trabajos en caliente, las guardias contra incendios y las consideraciones de espacios confinados y otras precauciones específicas de la soldadura. En comparación con las bridas, los acoplamientos ranurados ofrecen ahorros considerables de peso y espacio. Las cualidades de flexibilidad y atenuación de vibraciones de los acoplamientos ranurados probablemente ayudaron a aumentar la vida útil de las tuberías del sistema de balasto de Brown. Los acoplamientos ranurados flexibles permiten una cantidad limitada de movimiento lineal y angular en la unión de la tubería, lo que puede adaptarse a la expansión y contracción del sistema y ayudar a absorber las tensiones y tensiones impuestas a la tubería como resultado de las condiciones típicas de funcionamiento del barco. Esta flexibilidad también puede acomodar una desalineación menor, lo que habría simplificado el montaje de grandes secciones prefabricadas del Brown y los sistemas de tuberías de coordinación dentro de cada sección. La vibración excesiva puede disminuir la vida útil de un sistema de tuberías, pero la junta elastomérica contenida dentro del acoplamiento ranurado crea discontinuidad, lo que reduce el ruido y la vibración que se transmite a través de la tubería. La longevidad de John W. Brown y su sistema de lastre demuestran las ventajas de los sistemas de tuberías ranuradas. puede aportar a la industria de la construcción naval. Muchas de las cualidades que se consideraban en los sistemas de unión de tuberías hace 70 años siguen siendo válidas hoy en día: velocidad y facilidad de instalación y mantenimiento, seguridad, reducción de los riesgos de incendio y problemas asociados con la soldadura, reducción del tiempo de inactividad y reducción de la transmisión de vibraciones y ruidos. En un momento, los barcos Liberty se denominaron "barcos de cinco años" por su vida útil esperada, pero el Brown ha demostrado que un barco bien mantenido con sistemas de tuberías confiables y duraderos (las venas y arterias de un barco) puede superar con creces Expectativas.Proyecto Liberty Ship Project Liberty Ship está dedicado a la preservación del Liberty Ship SS John W. Brown como un monumento viviente a los hombres y mujeres que construyeron la gran Liberty Fleet y a los marineros mercantes y la Guardia Armada de la Marina de los EE. UU. que navegaron los barcos a través de los océanos de el mundo. Project Liberty Ship ofrece recorridos públicos, programas educativos y Living History Cruises a bordo del Brown. Este "Viaje a la historia" es un emocionante viaje de seis horas durante el cual los huéspedes aprenden sobre la historia del barco a través de recreaciones históricas, música en vivo, sobrevuelos de aviones antiguos de la Segunda Guerra Mundial y recorridos por los espacios del museo, los alojamientos de la tripulación, el puente, el puente volador, sala de navegación, sala de radio, comedores, áreas de atraque de tropas, cubierta de popa y más. Visitawww.liberty-ship.compara las horas de operación, para comprar boletos y para aprender más sobre la historia del barco y las oportunidades de voluntariado.Ubicación del envío: Pier One, 2000 South Clinton Street, Baltimore, MD Teléfono: 410-558-0646

Sobre el Autor David Gibbons es Gerente de la División Marítima de Victaulic, un productor líder de unión mecánica de tuberías y sistemas de protección contra incendios. Victaulic desarrolla productos para una amplia gama de aplicaciones industriales, comerciales e institucionales. Para más información visitewww.victaulic.com.

(Como se publicó en la edición de junio de 2014 de Maritime Reporter & Engineering News - http://magazines.marinelink.com/Magazines/MaritimeReporter)