Dos trabajadores en alta mar heridos en una 'columna de humo negro' durante el trabajo en la plataforma de EE. UU.

Mar 15, 2023

Después de investigar las circunstancias que rodearon las lesiones que sufrieron dos trabajadores durante la instalación de una sartén en una plataforma en alta mar en la plataforma continental exterior (OCS), que resultó en una evacuación médica, la Oficina de Cumplimiento de la Seguridad y el Medio Ambiente de los EE. UU. (BSEE) presentó recomendaciones para operadores y contratistas de petróleo y gas para ayudar a prevenir tales incidentes en el futuro.

En una alerta de seguridad, BSEE explicó que dos trabajadores resultaron heridos en una plataforma en alta mar mientras instalaban una sartén, que es la placa de unión circular de acero dentro de una sección de tubería. En el momento del incidente, los trabajadores estaban en andamios y desatornillando una brida de 10 pulgadas. Al determinar que la sartén era del tamaño incorrecto, el supervisor le indicó a un tercer trabajador que se uniera a los dos trabajadores iniciales en el andamio para tomar medidas de la sartén y verificar el tamaño de la tubería.

Después de que el tercer trabajador vio que los otros dos ya habían desatornillado la brida para instalar la sartén, les indicó que pasaran la junta para poder verificar el tamaño de la tubería, luego salió del andamio y se trasladó al cobertizo de herramientas para recuperar un arnés de protección contra caídas. Los dos trabajadores, que quedaron en el andamio, se alarmaron cuando un detector de gas portátil señaló la presencia de gas.

Al mismo tiempo, escucharon que la presión se escapaba entre la abertura de la brida de la tubería mientras que el tercer trabajador, que todavía estaba en el cobertizo de herramientas, escuchó "un sonido retumbante y un ruido fuerte", y miró en la dirección del ruido para ver "un negro". penacho de humo." Además, notó que los otros dos trabajadores estaban expuestos al material que salía del espacio en la brida partida.

Además, los dos trabajadores en el andamio, que experimentaron inhalación de humo y describieron sentir "una sensación de ardor", fueron transportados rápidamente al hospital más cercano por transporte aéreo para una evaluación adicional. Teniendo esto en cuenta, el personal de BSEE realizó una investigación in situ el 16 de septiembre de 2022 y buscó fuentes de aislamiento cerca de los puntos de aislamiento verificados.

El regulador de EE. UU. no encontró fuentes aisladas ni fuentes de ignición en el área del incidente y también determinó que todo el equipo se instaló correctamente según los planos de clasificación de áreas peligrosas. El BSEE inspeccionó las herramientas y el equipo, que el personal a bordo informó haber usado, y determinó que estaban clasificados correctamente para el área.

Además, la investigación del incidente por parte del regulador reveló que los trabajadores no estaban al tanto de los posibles peligros dentro de la tubería, y no se llevó a cabo ninguna purga o lavado de la tubería antes de realizar el trabajo. Por lo tanto, el regulador estadounidense llegó a la conclusión de que el personal no identificó la posibilidad de materiales pirofóricos dentro de la tubería.

Con esto a la vanguardia, el BSEE recomienda que los operadores y contratistas implementen y sigan un plan de manejo de incendios y explosiones y procedimientos de trabajo seguros cuando trabajen con tanques y recipientes donde pueda haber hierro pirofórico. El regulador destaca que el plan y los procedimientos deben abordar las fuentes de ignición, el oxígeno y las fuentes de combustible.

El regulador de los EE. UU. también aconseja a los operadores y contratistas que identifiquen posibles fuentes de ignición, incluidos los materiales pirofóricos que se pueden formar tanto en sitios ácidos como dulces, encendedores automáticos de antorchas, descargas eléctricas por conexiones/puestas a tierra inadecuadas y relámpagos.

Además, el BSEE subraya que los operadores y contratistas deben determinar cómo podría ingresar oxígeno al tanque a través de posibles puntos de entrada, como la escotilla de ladrones, la chimenea de antorcha extinguida, las válvulas abiertas, las tuberías y las escotillas.

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